La mante religieuse

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Publié le: 10/12/2009

Auteur: Philippe Garcelon

La mante religieuse "Mantis religiosa" dont la couleur peut varier du vert fluorescent au beige clair est un insecte diurne familier dans nos régions qui appartient à la famille des "mantidae". Son nom vient du grec "mantis" qui signifie le devin, dans certaines cultures africaines cet animal est sacré. Sa présence dans une maison annonce qu'une femme qui habite sous son toit est arrivée en âge de procréer. La mante fut aussi qualifiée de religieuse, en raison de la position repliée de ses pattes qui font penser à la position des bras lors de la prière.C'est un redoutable prédateur qui chasse et se nourrit d'autres insectes comme les criquets, papillons, abeilles, araignées... Ses puissantes pattes appelées "ravisseuses" sont garnies d'épines acérées qui lui servent à rompre le cou de ses proies qu'elle attend à l'affut derrière les feuillages. La femelle a un appétit si féroce qu'elle dévore le mâle après ou même pendant l'accouplement. Une semaine plus tard elle dépose quelques centaines d'oeufs dans une ootèque. Avant d'atteindre l'âge adulte la mante doit effectuer plusieurs mues, ce n'est qu'alors qu'apparaitront ses ailes.

Photo: Philippe Garcelon

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