La chenille du machaon.

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Publié le: 09/11/2009

Auteur: Philippe Garcelon

Le machaon de son nom latin papilio machaon linaea, n'est pas un papillon rare.

Il est cependant un des plus grands papillons diurnes à queue que l'on puisse trouver dans le Fenouillèdes. Sa taille peut atteindre 9 cm et son vol rapide le rend difficile à surprendre posé sur une fleur. Une de ses plantes hôtes favorites est le fenouil.

Rien d'étonnant donc à ce que l'on y retrouve sa vorace chenille en train de s'y nourrir sans relâche. Elle est capable de multiplier son poids initial par mille en deux semaines ! Elle possède un organe rétractile, l'osmeterium, qu'elle fait brusquement saillir en cas de danger. Reliée avec des glandes qui sécrètent une odeur désagréable, cet appendice situé au dessus de sa tête lui sert à repousser les prédateurs.

Ci-dessous un papillon machaon butinant sur une fleur de chardon.

Photo: Philippe Garcelon.

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